Montbrison, capital of the Comtes du Forez - Guided tour

It is a dive in the middle ages that your guide offers you by going through the history of the Comtes du Forez. Many treasures remain from this period: the Barrier Tower, the collegiate church of Notre-Dame d'Espérance or the Diana heraldic hall.

Après avoir été séparé du Comté de Lyon, le Forez, nouvel état féodal, voit le jour en 1173 et Montbrison en devient aussitôt la capitale. Douze comtes se succèdent à la tête de cette province jusqu'en 1372 où Jean II, dernier comte, disparait sans héritier.

Ce sont donc deux siècles de règne des Comtes de Forez qui ont notamment favorisé le développement fulgurant de la ville de Montbrison. Une forteresse bâtie au sommet de la ville (aujourd'hui disparue), des fortifications, des lieux de culte et des espace d'apparats, les comtes ont aussi été des bâtisseurs.

Cette visite, accompagnée d'un guide conférencier, vous mène à la découverte de cette histoire ancienne et de ses vestiges. La première étape vous mène là où tout a commencé, c'est à dire au sommet de la colline du Calvaire. Vous pénétrez ensuite au cœur de la tour de la barrière, vestige défensif du 13ème siècle (et oui, les guides ont toujours plein de clés avec eux pour vous ouvrir les portes secrètes...). La visite se poursuit avec la grande église collégiale Notre-Dame d'Espérance avant de terminer dans la somptueuse salle héraldique de la Diana et son plafond décoré de plus de 1700 blasons.